Признаться, даже я, впервые увидев - еще в прошлый период работы, 15+ лет назад, не сразу сообразил, что это и на фига оно. Только спустя некоторое время дошло - ба, да это же сигнальное устройство!
Это по нынешней инструкции сигналы гражданской обороны подаются "способом включения сирен, прерывистых гудков, транспортных и других средств через установки громкоговорящей связи, в том числе установленной на автомобилях службы охраны общественного порядка и ГАИ", а раньше, то бишь в прошлом веке, предписывалось использовать еще и подобные штуковины. Так в инструкции и рекомендовалось - возвещать тревогу ударами в рельс и прочий громко звучащий металл.
Значит, можно прикинуть, сколько лет этот кусок рельса висит на стальном тросе. Самое забавное, что его до сих пор заботливо подкрашивают. А то вдруг пригодится...